Pays natal

Un des cadeaux du dernier séjour dans le Hoggar a été une messe dite pour notre groupe à l’Assekrem par le frère Édouard juste après le lever du soleil.

L’Assekrem c’est ce gros plateau qui de ces presque 2800m forme le cœur de l’Attakor, le centre montagneux du Hoggar. J’ai entendu plusieurs interprétations de ce nom d’Assekrem. La première traduit : « Arrête-toi et regarde ». C’est effectivement ce que l’on fait spontanément arrivé en haut. A 360° un univers minéral, montagneux, sauvage. Bien qu’érodés les sommets témoignent de la force de Vie qui les a propulsés hors de terre. Étrange impression d’être à l’aube des temps, proche de la Création et de contempler la très vieille âme du monde. L’autre traduction parle d’un mot Tamahaq qui signifie le nœud central, la source : c’est de l’Assekrem que dans les quatre directions partent les oueds qui irriguent – si peu ces dernières années - le Hoggar.


Charles de Foucault y a construit un ermitage où il n’ a passé que cinq mois car les conditions de vie y sont très difficiles : très forte chaleur en été, froid et vent cinglant en hiver, certains jours on ne peut tenir debout sur le plateau. D’après ce que j’ai lu et entendu il avait choisi cet endroit pour la beauté du paysage mais aussi parce qu’il est au cœur, au centre du Hoggar dans une zone où se trouvaient à l’époque de nombreux campements nomades. La vocation de celui que les Touaregs appelaient le Marabout, cette place qu’il a cherché toute sa vie, il semble qu’il l’ait trouvée ici. Il cherchait une vie cachée à l’image de celle de Jésus à Nazareth, avant qu’il commence à enseigner, une vie de contemplation et il cherchait aussi une vie d’accueil, de simple témoignage , de partage au côté d’un peuple qui n’avait pas la même foi. L’ermitage en haut de l’Assekrem existe toujours et trois frères de la communauté des petits frères de Jésus y vivent dans une maison construite légèrement en dessous du plateau pour s’abriter de la violence du vent. Frère Édouard est l’un d’eux, il est là depuis plus de 30 ans.

La chapelle est de pierres sèches, l’autel est une table de pierre, au sol, des peaux de chèvres, le tabernacle surmonté d’une croix en bois est recouvert de cuir teint de couleurs vives comme les sacs des nomades. Tout témoigne que l’on est à la fois dans une chapelle chrétienne, dans le pays des Touaregs et en terre musulmane. Naturellement les frères emploient l’expression « Inch’Allah » qui termine chaque phrase évoquant un projet ou une action future, car l’avenir n’appartient qu’à Dieu, quel que soit son nom. Tout indique une interpénétration sans mélange, un respect de chacun dans sa tradition et dans son origine, un espace commun partagé, celui du désert immense et de la vie rude qu’il impose.
Nous étions assis serrés dans la chapelle fermée par une tenture berbère. Et le frère Édouard a commencé par nous expliquer cette position inusitée : nous sommes dans le monde Touareg et dans le monde Touareg, lorsqu’on se rencontre et que l’on veut échanger un peu longuement des nouvelles sérieuses, on s’assied. La messe est une affaire sérieuse aussi sommes nous assis.
La cadre est donné : il s’agit d’une messe chrétienne et elle a lieu dans le monde Touareg.

En entendant ces mots j’ai senti mon cœur fondre. Je suis née en Algérie à l’époque colonie française en guerre. Je n’ai pas vécu de conflit à proprement parler religieux mais j’ai grandi dans les paroles de mépris, de haine, dans le racisme. J’ai senti dans cette haine de la souffrance, de l’incompréhension, beaucoup de peur. Dans ce qui était dit de tous côtés autour de moi deux était irréductible : la présence française historiquement s’est imposée comme dominatrice, elle ne pouvait se défaire que dans la guerre, la vengeance, l’exil.


Les mots de frère Edouard, sa présence tranquille ici en Algérie, ce qu’il a dit sur notre guide Intayent dont il apprécie les grandes qualités humaines, ou sur Abdelwahab de l’agence de Tamanrasset, le sourire d’Abdelraman lorsqu’il parle du frère Antoine, l’évident respect mutuel de ces hommes si différents qui se connaissent et se côtoient depuis 30 ans tout cela est venu guérir une vieille blessure, tout cela montre qu’autre chose est possible. Dieu rassemble. Le malin, le diable, c’est vraiment le diviseur. Dans ce que l’œil voit à perte de vue du sommet de l’Assekrem, si peu de trace humaine si ce n’est la piste qui mène là. L’emprise de l’homme, son pouvoir de création, de transformation,d’invention, ce pouvoir magnifique qui si souvent tourne à l’arrogance, à l’illusion de possession et à la division trouve sa limite dans le désert. Le désert n’appartient qu’à Dieu, à Allah le très haut. Réunir, unir de nouveau ce qui a été divisé, retrouver le un qui sous-tend deux. Deux religions, deux peuples, deux cultures, une seule nature humaine, une seule origine divine.



Cette année j’ai fêté mon anniversaire pour la première fois depuis 47 ans sur la terre où je suis née et j’ai senti avec bonheur ce matin de lever de soleil sur l’Assekrem que pour moi la guerre d’Algérie était terminée, ma guerre avec la guerre d’Algérie était terminée. La souffrance latente de la division, de la rancœur, la blessure des insultes, le regret, le malaise, la peur, la honte se sont déposés sur ce qui a été et ne peut être changé, sans plus chercher à vouloir en modifier le contours.
Chaque fois qu’une guerre s’achève dans le monde ou dans un cœur c’est un pas vers le UN, vers la Paix, un retour à notre véritable pays natal.