Samarra

 .

À Bagdad, un serviteur se rend au marché. Là, il tombe sur une vieille femme. En se retournant, il reconnaît la Mort. La Mort le foudroie du regard et le serviteur, effrayé, s'enfuit en courant. Il va tout droit voir son maître et lui explique qu'il a croisé la Mort au marché et qu'il doit partir au loin pour sauver sa vie. Le maître lui donne un cheval et le serviteur galope sans s'arrêter jusqu'à Samarra, où il sait que la Mort ne le trouvera pas.

Plus tard, le même jour, le maitre se rend au marché et il y rencontre la Mort à son tour. il lui demande pourquoi elle a effrayé son serviteur et la Mort lui explique qu'elle n'avait pas l'intention de l'effrayer. Elle a seulement été surprise.

La Mort dit : "J'ai seulement été surprise de le voir au marché. Parce que j'ai rendez-vous avec lui ce soir. À Samarra."

Somerset Maugham d'après une histoire ancienne.

 cité dans Un long retour de Louise Penny

Ed Babel noir p 106-107

.